意甲和西甲的鼎盛时期都无法实现这一壮举
欧冠联赛和博览会杯(欧洲联盟杯和欧洲联盟杯的前身)自1955年创立以来,已经过去了64年。终于有一个联赛实现了同时包揽两项决赛的壮举。虽然欧冠时代只有联赛冠军才能参加,但由于卫冕冠军也可以参加,所以其实也存在同国德比的可能。例如1978/79赛季最终夺冠的诺丁汉森林,虽然在首轮(1/16决赛)淘汰了卫冕冠军利物浦,但决赛中同国德比却是闻所未闻。
AC 米兰赢得 1990 年欧洲冠军联赛
即便是意甲和西甲称霸欧洲的年代,也没有完成过这样的壮举。1990年,迷你世界杯时代,意甲包揽了三大杯赛冠军欧联冠军能踢欧冠吗,但欧冠冠军AC米兰和优胜者杯(只有卫冕冠军和国内杯赛冠军才能参加)冠军桑普多利亚的对手都不是意甲球队,因此根本就不存在横扫决赛的可能。只有尤文图斯和佛罗伦萨把欧联杯决赛变成了意甲内战。
此前曾有四支来自同一联赛的球队晋级欧洲决赛,但 1962 年西甲联赛只赢得了优胜者杯(马德里竞技队在重赛中以 3-0 击败佛罗伦萨队)和博览会杯(瓦伦西亚队以总比分 7-3 击败巴塞罗那队)。尽管普斯卡什上演了帽子戏法,但皇马队还是在欧洲杯决赛中以 3-5 输给了尤西比奥执教的本菲卡队。
马德里德比在决赛中进行了两次
2014年和2016年,西甲包揽了两场欧冠决赛4个席位中的3个,皇马在欧冠决赛中赢得马德里德比,塞维利亚夺得欧联杯冠军。不过,塞维利亚两次决赛的对手都不是西甲球队。2014年,塞维利亚在国家德比半决赛中以客场进球淘汰瓦伦西亚,决赛点球大战战胜本菲卡;2016年,比利亚雷亚尔在半决赛中以1:3总比分被利物浦翻盘,塞维利亚在决赛中3:1逆转利物浦。
本赛季英超联赛是如何取得如此史无前例的成就的呢?这得从欧冠和欧联杯说起。
花钱靠谱,教练更靠谱
钱不是万能的,但没有钱什么都做不成。这在哪儿都是如此,在足球场上也同样适用。英超有钱是真的,但有钱离有成绩还很遥远。不然巴黎圣日耳曼为何没能夺得欧冠冠军?而且,连续四年在八强赛被淘汰后,巴黎圣日耳曼倒退了一步,近三年成为欧冠第十六名。有钱只是第一步,接下来就是要把钱花在刀刃上,一个靠谱的教练必不可少。
曼联就是球员花钱惹事的典型,桑切斯的天价年薪定时炸弹终于爆炸,把更衣室撕得粉碎。德赫亚和埃雷拉心生妒忌,要求大幅涨薪,但遭到俱乐部的拒绝,于是德赫亚成了下蛋高手,埃雷拉被怀疑“跟伊卡尔迪一样受伤”。而且,甩掉桑切斯比甩掉他更容易,只要他留在队里,队友就永远不会服气,只能无休止地争论涨薪、续约的事情。
克洛普和波切蒂诺
利物浦和热刺远不是英超最有钱的球队,因此在花钱方面相对谨慎。热刺抠门的主席列维因为花钱修建新球场,连续两个转会窗都没有招揽球员。人们戏称,巴萨、皇马、马竞、切尔西都是被处罚关闭转会窗的,而热刺则是自己关闭了转会窗。利物浦本赛季虽然花了1.6亿英镑招揽球员,但他们对工资的把控非常好,只排在英超第四位。至于热刺,自然是毫无悬念的第六。从花钱方面看,两支球队都能拿高分。
更重要的是教练靠谱。克洛普入主安菲尔德三年半,虽然没有拿到过冠军,但他给球队带来的改变是有目共睹的。虽然贝尼特斯率队在欧冠赛场上取得了优异的成绩,但有多少中立球迷喜欢看利物浦的比赛?如今克洛普已经给这支球队贴上了激情四射、激动人心的标签。至于成绩,利物浦不仅终于能够连续两年征战欧冠赛场(上赛季夺得亚军之前,他们连续七年只参加过一次),还三次杀入欧冠决赛,英超也极有可能成为历史上进球最多的亚军。当然,今年的决赛是克洛普破茧成蝶的最好机会。
波切蒂诺无需多言,以热刺的阵容实力和投入规模,很难找到一位能稳进英超前4、晋级欧冠小组赛并在今年取得突破的主帅。皇马、曼联等豪门在换帅时,都将波切蒂诺视为重要人选。可惜列维去年与波切蒂诺续约5年,如果现在想挖角,必须买断4年合同并支付1年薪水,合计4200万英镑。这能买下C罗的一半身价欧联冠军能踢欧冠吗,谁不会三思而行呢?
一个欧冠席位拯救了欧联杯
切尔西和阿森纳在欧联杯决赛相遇,从实力上看很正常,但欧联杯从来就不是靠实力的比赛,因为顶级球队往往认为参加比赛是浪费金钱,只是打个平手就被淘汰。直到2014-15赛季欧足联改变规则,欧联杯冠军才可以获得欧冠门票,这在一定程度上让这项赛事重新焕发了生机,而最大的受益者无疑是英超球队。
欧联杯冠军晋级欧冠,成为英超豪门的希望
由于四大联赛不重视,过去十几年的欧联杯和欧联杯都是烂队的狂欢,而重视的东欧球队却不乏佳绩,如2005年冠军莫斯科中央陆军、2008年冠军圣彼得堡泽尼特、2009年冠军顿涅茨克矿工、2015年亚军第聂伯罗。至于欧联杯上最让人印象深刻的英超球队,恐怕不是2010年富勒姆和2016年闯入决赛的利物浦,而是2012年忙于争夺联赛冠军的两支曼彻斯特豪门,均从欧冠小组赛跌落到欧联杯淘汰赛,并在1/8决赛中一起“逃”了。
自2014-15赛季欧联杯冠军获得欧冠席位后,英超豪门对此项赛事的态度就发生了很大变化。与西甲前三名球队以及意、德、法联赛豪门尤文图斯、拜仁和巴黎圣日耳曼可以通过联赛稳步进入欧冠赛场不同,英超前六名球队都在争夺前四名欧联冠军能踢欧冠吗,因此夺得欧联杯冠军是一条迂回的救国之路。
2016年,位列英超第8的利物浦杀入决赛,却以1-3不敌塞维利亚,眼睁睁看着对手三连冠,连续两年通过欧联杯闯入欧冠。2017年,穆里尼奥率领曼联夺冠,而红魔仅排在联赛第6位。上赛季,温格率领阿森纳闯入半决赛,却碰上了欧冠赛场上掉队的马竞。虽然马竞队长加比表示“欧联杯就是屎”,但球队本来就无望夺得西甲冠军,下雨天打小孩也不错,能夺得欧联杯就不错了。 于是温格错失了第一次捧起欧洲奖杯的机会,而其率队夺得三大杯赛亚军(2006年阿森纳欧冠、1992年摩纳哥优胜者杯、2000年阿森纳联盟杯)的纪录更是前无古人、也永远不可能重复,因为优胜者杯已经死了20年了。
阿森纳晋级欧冠的机会将取决于欧联杯
本赛季除了曼城和利物浦争夺冠军外,英超前六名的球队中,有四支都在争夺两个欧冠席位。切尔西和阿森纳不得不给自己留一条后路。事实上,直到最后一轮,两支球队还在争夺最后一个席位。如果切尔西能通过联赛不出意外地拿到一张欧冠门票,终结埃梅里在欧联杯的神话,枪手或许就会怀念温格时代连续七年稳坐欧冠第16名的稳定。
(文/许欣炜)