揭幕战由爵骏建材队对阵广州球新队。
香港明星足球队代表曾志伟到场为佛山“西甲”加油。
在欧洲杯如火如荼进行的同时，粤港澳大湾区的足球热情也因佛山“西甲”联赛的盛大开幕而被点燃。
7月12日，第十八届佛山“西甲”足球联赛在佛山市三水区云秀山体育场拉开帷幕！32支湾区球队争夺冠军，呈现了一场别样的大湾区足球盛宴。当晚开幕式现场超过2万人参加，卫冕冠军绝军建材队以3:0的比分，夺得本届赛事首场胜利。
据了解，佛山“西甲”自2002年起已连续举办17届，经过22年的培育，成功入选国家体育总局2023年首批群众性“三大球”精品赛事案例。本届赛事将持续至8月24日，为期一个半月，共举办70余场赛事。
开幕之夜：科技诠释传统文化
今年佛山“西甲”以一场视觉盛宴惊艳亮相，将传统文化与现代科技完美融合。
开幕式上，以龙舟竞渡为主题的《赛车新征程》、以佛山制造为主题的《科技追击未来》、西甲主题曲《西甲等你来》三个精彩原创节目轮流演出，融入佛山十大传统文化元素，点亮佛山足球名片，向外界展现佛山幸福之城、工业之城、文旅之城、饮料之都的魅力。
其中《龙舟竞渡新征程》通过舞蹈彰显岭南传统文化符号，以争当第一的时代精神诠释龙舟竞渡的壮丽场面，致敬奋斗者、致敬时代，全速启程奔向未来。《科技追击未来》以AI+机器人舞蹈为切入点，用充满未来科技感的机械群舞勾勒出数字科技美学，展现佛山新经济特色。
《西甲等你来》沿袭了往届佛山“西甲”赛事中深受观众喜爱的经典歌曲合唱西甲冠军最多，并融入了“西甲”吉祥物人偶、健力宝吉祥物人偶等互动环节，营造出欢乐动感的氛围。每位少年手中都握着足球造型的荧光球，最终群星汇聚成巨大的足球造型，象征着佛山“西甲”赛事圆满开幕。
节目表演时，500架无人机与节目同步在空中表演，变幻出不同的动感造型，让市民大饱眼福。
赛事组委会相关负责人表示，通过高标准策划今年佛山“西甲”开幕式，以足球为纽带，开辟区域经济发展和文化的新赛道，推动佛山“足球+”品牌建设，进一步把佛山“西甲”打造成为粤港澳大湾区新名片、中国足球发展的“民间样板”，充分展示佛山的文化、旅游、产业和一流的营商环境。
超过2万名观众前来观看比赛
开幕当晚，会场内欢呼声不断，据统计，当晚活动现场参与人数超过2万人，预计本次活动总参与人数将超过100万人。
“这是我们自己普通人的足球赛，热闹、精彩、接地气！”来自顺德的王先生带着家人在现场热情地为球员们加油。
“这是我第二次观看佛山西甲联赛，我发现这次赛事的组织比上次更加有序，气氛也更加热烈。”来自三水的两个年轻的双胞胎兄弟一边穿着球队球衣，一边为自己支持的球队加油。
“这是我第八年观看佛山西甲联赛，每一年都比上一年精彩西甲冠军最多，今年的现场气氛堪比世界杯！”年近八十的高先生激动地与记者分享了自己的观赛感受。
除了他们，还有从全国各地赶到现场的观众，有的提前两个小时就到了现场观看揭幕战，有的脖子上挂着相机，手里拿着扇子和手机，边看边拍、边加油，记录下比赛的精彩瞬间。这样的场景西甲冠军最多，已经成为看台上每一位观众的“标配”。
当晚的揭幕战，卫冕冠军与新军对决，最终，绝军建材队以3:0战胜广州求新队，取得本届赛事首场胜利。
据了解，三水足球强队绝军建材队在佛山“西甲”联赛中战绩辉煌，曾七次获得佛山“西甲”冠军。队内不乏实力派球员，如曾效力于广药队、广州恒大队的蔡耀辉，以及现效力于黑龙江拉神明泉足球俱乐部的孙一帆等。蔡耀辉不仅作为球员贡献力量，还担任球队教练，上届佛山“西甲”他亲自出场，帮助球队夺得冠军。广州球新足球俱乐部自2005年成立以来，已成为广州业余足球界的领头羊，曾参加过铁狼杯等多项赛事并取得不俗成绩，包括红牛五人制全国锦标赛、广东皇冠杯足球锦标赛等。今年初，俱乐部还代表中国足球参加了在俄罗斯喀山举行的未来运动会，并成功进入八强。
此外，活动期间，香港明星足球队代表陈百祥（拉哥）也现身三水云秀山体育场，为佛山“西甲”加油。“这种足球氛围，在全国很少见！8月10日，我们香港明星足球队将来佛山参加邀请赛。”陈百祥说。
目标
举办“粤港澳大湾区世界杯”将擦亮城市新名片
佛山“西甲”自2002年起已连续举办17届，走过了22年的发展历程。2023年，佛山“西甲”将吸引观众超过100万人次，实现直播总流量超过9000万、媒体总流量超过10亿，创下“西甲”历史上参赛队伍最多、上座率最高、传播范围最广的纪录。并成功入选国家体育总局首批群众性“三大球”精品赛事案例，形成“贵州有‘村超’、广东有‘西甲’”的品牌效应，成为佛山城市新名片。
今年佛山“西甲”赛事将继续由佛山市、区联合主办，赛事规模、赛程安排等将进一步升级，进一步彰显湾区风采、岭南风情、产业风向、职工性格、烟火气息，继续擦亮粤港澳大湾区群众足球赛事品牌。
其中，参赛队伍来自香港、澳门及广州、深圳、佛山、肇庆、湛江等城市，粤港澳大湾区队伍由去年的26支扩展至32支。为方便民众参与，大部分比赛于周末晚上举行。
比赛期间，组委会还将联合省总工会举办湾区工人足球邀请赛，邀请香港、澳门和广州、佛山三地工人代表队参赛，努力把佛山“西甲”打造成“湾区世界杯”。
此外，赛事组委会还计划邀请贵州省、云南省等支持和合作地区的球队莅临“西甲”赛场参加友谊赛，推动地方足协与佛山市三水区足协建立长期稳定的合作关系，并以佛山“西甲”为载体，深化文化、广电、旅游、体育等领域双向共赢合作。
撰文：南方都市报记者李焕仪，实习生何佩文、刘和森、李洁涵
摄影：南方都市报记者郑俊斌
