“这个冠军献给我的女儿玛蒂尔达和已故的哥哥马塞洛。”在乌迪内加冕之夜，那不勒斯主帅斯帕莱蒂接受采访。他竭力控制情绪，尽量表现得超然，但还是忍不住泪流满面。思绪回到40多年前，当时他还在佛罗伦萨青年队踢球。下午放学后，哥哥马塞洛会给他带三明治和训练服。几年后，斯帕莱蒂离开佛罗伦萨，效力于当地一支业余球队。同时，他在哥哥的工厂里兼职，组装沙发。
马拉多纳和古利特
斯帕莱蒂最终把意甲冠军奖杯带到了马拉多纳球场，这是他的第一个意甲冠军，也是后马拉多纳时代球队第一次站在意大利之巅。斯帕莱蒂回忆起的另一段记忆，也与马拉多纳有关。那是1988年8月21日，斯帕莱蒂作为球员第一次也是唯一一次与迭戈交手。当时斯帕莱蒂效力于斯佩齐亚，他的球队最终在意大利杯赛中以1-3被那不勒斯淘汰。
斯帕莱蒂出生于托斯卡纳小镇切尔塔尔多，与“文艺复兴三杰”之一的薄伽丘是同乡。斯帕莱蒂操着浓重的托斯卡纳口音，但球员时期的履历让他把斯佩齐亚视作自己的第二故乡。1985年，斯帕莱蒂第一次离开托斯卡纳，来到利古里亚海岸的恩特拉。将他带到这支球队的，正是当时还十分年轻的主教练文图拉——没错，就是后来带领意大利队杀出世界杯决赛圈的文图拉。两人的友谊一直延续至今。
1986年夏天，马拉多纳带领阿根廷队登上世界之巅，斯帕莱蒂被文图拉带到斯佩齐亚。几个月后，文图拉被解雇，但斯帕莱蒂留在队中，踢了四个赛季。在这里，他还结识了未来的妻子塔玛拉，当时她是一名报纸推销员。1990年，当《意大利之夏》在圣西罗唱响时，那不勒斯已经是意甲冠军，斯帕莱蒂离开斯佩齐亚。在维亚雷焦呆了一年后，1991年来到恩波利。
当时恩波利还在意丙，1992-93赛季是斯帕莱蒂球员生涯的结束，他的队友包括当时还很年轻的蒙特拉、比林德利和加兰特，时任俱乐部主席科尔西与斯帕莱蒂年龄相仿，如今仍执教球队。斯帕莱蒂的整个职业生涯都在意丙和意丁度过，那时的他仍然留着长发，对球场上的表现有着极度的渴望，因此获得了“草根古利特”的绰号。
光头教练的成长史
退役后的斯帕莱蒂从恩波利青年队开启了执教生涯。1993-94赛季末，恩波利陷入保级泥潭，斯帕莱蒂升任助队一线队教练，并最终带领球队通过附加赛成功保级。一年后，他再次接过一线队执教接力棒，而这一次他率队在两年内完成了两级跨越，从意丙直接升至意甲。1997-98赛季，主帅斯帕莱蒂首次来到顶级联赛，恩波利见证了他的蜕变与跨越。在那不勒斯夺得本赛季意甲冠军后，恩波利也为另一支“天蓝军团”送上祝福：除了斯帕莱蒂，迪洛伦佐、泽林斯基和马里奥·鲁伊也都出自这里。
带领恩波利保级后，年近四十的斯帕莱蒂已成为亚平宁半岛炙手可热的年轻教练。斯帕莱蒂收到了桑普多利亚的橄榄枝，但他最终在这里迷失了方向——当年名将云集的“水手”队，更衣室环境比恩波利复杂得多，而管理更衣室从来都不是斯帕莱蒂的强项。不到半个赛季，他被俱乐部传奇普拉特取代，而在英国人搞砸工作后，斯帕莱蒂重回桑普，但赛季结束后，球队却降级了。
下一站是威尼斯。雷科巴那强烈的光芒，在照亮了这座泻湖之城半个赛季之后，便熄灭了托蒂意甲进球，留下了浓浓的忧伤。这和斯帕莱蒂的个人气质完全吻合。当时，威尼斯俱乐部的当家人是疯狂的老板赞帕里尼，他这样评价斯帕莱蒂：“他总是忧郁阴沉，喜欢穿黑色的衣服，会带来厄运。我想我会炒了他。”赞帕里尼果真这么做了。那个赛季，威尼斯的教练席上坐着三位教练，除了斯帕莱蒂，另外两位就是马特拉齐和奥多。六年后，他们的儿子将在柏林奥林匹克球场站上世界之巅。
两次失败的执教经历之后，斯帕莱蒂在乌迪内斯和安科纳两度成功“扑火”，重新赢回了自己的声誉。2002年，他从昔日恩师文图拉手中正式接过乌迪内斯的教鞭，在这里他踏入了“精英教练”的门槛——21年后，迪亚的进球让那不勒斯的庆典推迟了4天，也让斯帕莱蒂重回老东家，在乌迪内斯迎来自己的加冕。一切或许都是命中注定。
斯帕莱蒂随即把乌迪内斯带回了欧洲赛场，而到这三年的合作结束时，这支来自意大利东北角的球队已经成为了继北方三强之后的意甲第四极。德桑克蒂斯、桑西尼和约根森是这支球队的主心骨，扬库洛夫斯基、蒙塔里和亚昆塔开始脱颖而出，但对于斯帕莱蒂来说，最关键的人是大卫·皮萨罗。这位出道时踢前腰的智利人在上个赛季被霍奇森改造成防守型中场，随后成为意甲最全面、最有实力的组织者之一。皮萨罗与斯帕莱蒂的合作并没有随着后者离开乌迪内斯而结束。这位光头教练把智利人带到了罗马。
从罗马到罗马
皮萨罗的战术发明启发了斯帕莱蒂。几年后，当他接手国际米兰时，他对布罗佐维奇做出了类似的改变，让这位濒临离队的克罗地亚人重新在蓝黑军团找到了自己的位置，球队从此受益匪浅。不过，斯帕莱蒂在教练席上最伟大的发明是新版托蒂。在这位前罗马主帅眼中，他当时的球队不是打 4231，而是 4230——托蒂是“0”：他在场上的位置非常自由，让对手的防守队员无法盯住他。
半年前接受托蒂采访时，“狼王”曾有些自豪地表示：“托蒂不是前锋，只是他进球太多，让人以为他是前锋。”在这方面，托蒂需要感谢斯帕莱蒂，他创造了中锋和10号位的混合角色。2006年2月，托蒂在对阵恩波利的比赛中遭遇重伤，能否参加世界杯成为疑问。在如此艰难的时刻，罗马主帅给予了他全力的精神支持。随后的2006-07赛季，“中锋”托蒂在联赛中攻入26球，同时斩获意甲金靴奖和欧洲金靴奖。
2006年夏天之后，斯帕莱蒂执教的罗马队拥有了三位世界杯冠军球员：托蒂、德罗西和佩罗塔。德罗西和皮萨罗组成了球队的双后腰，佩罗塔留在托蒂身后，塔代伊和曼奇尼则分居两边——当时这个阵型也被称为“460”。在联赛层面，罗马是“钙门”事件后唯一能对国米造成威胁的球队。在欧冠赛场上，他们在2008年淘汰了皇马，但连续两年败给曼联。
2006-07赛季，在老特拉福德那场著名的7-1惨败之后，斯帕莱蒂还是找到了弗格森，和他喝了一杯。后来老爵爷回忆起那段小插曲，夸奖斯帕莱蒂的气度。长期以来，斯帕莱蒂给人的印象总是“输不起”，但事实并非总是如此。当然，斯帕莱蒂更喜欢胜利。本赛季5-1大胜尤文图斯后，他快步走到球员通道口，一把拉住匆匆离去的阿莱格里，和对方主帅用力握手。
当斯帕莱蒂已经无法带领罗马取得胜利时托蒂意甲进球，双方势必会不欢而散。罗马找到了接班人——拉涅利，他即将重复斯帕莱蒂与国米争夺冠军到最后一刻，但最终却输掉比赛的命运。斯帕莱蒂去了寒冷的圣彼得堡，他曾两次把俄超冠军带到涅瓦河畔，在零下十几度的寒冬脱下战袍，秀出肌肉，与球迷们一起庆祝。
圣彼得堡是斯帕莱蒂执教生涯中停留时间最长的一站，但2013-14赛季，随着金钱足球席卷俄超，安日马哈奇卡拉成为一匹黑马，泽尼特为了应对军备竞赛，高价引进了胡尔克和维特塞尔，斯帕莱蒂再次失去对更衣室的控制，并在赛季后半段离队。
斯帕莱蒂休整两年后，2016年初重返罗马，但情况与十年前不同。斯帕莱蒂在罗马的第二次执教充满争议，结局痛苦。尽管他在2016-17赛季率队拿到了87个联赛积分，但人们仍然记得“斯帕莱蒂2.0”是迫使托蒂退役的恶人。昔日的师徒反目成仇。2021年托蒂意甲进球，一部讲述托蒂后期职业生涯的迷你剧在意大利上映，其中斯帕莱蒂被塑造成一个标准的恶人。
队长杀手？冠军教练！
“队长杀手”的绰号也同样被斯帕莱蒂所拥有。托蒂之后是伊卡尔迪：这位阿根廷人在斯帕莱蒂执教国米的第一个赛季就荣膺意甲最佳射手，次年又因续约问题与俱乐部闹翻。他的妻子旺达对媒体的一系列表态显然加剧了紧张局势。队长袖标落到了汉达诺维奇的手臂上。在这样的混乱中，斯帕莱蒂终于成功率队连续两年保住了欧冠资格，这要归功于贝西诺和纳因格兰。
伊卡尔迪之后是因西涅。2019年夏天，国米聘请孔蒂，斯帕莱蒂在家无业。他曾与AC米兰走得很近，但蓝黑军团拒绝支付解约金让他执教死敌。米兰选择了皮奥利，斯帕莱蒂则来到那不勒斯。球队在带队取得开门红后，在下半场冲刺阶段陷入落后，最终屈居第三。因西涅未能与俱乐部在续约问题上达成一致，早在赛季中期，他就敲定了下家：大西洋彼岸的多伦多。
从乌迪内斯、罗马到国米、那不勒斯，斯帕莱蒂在本赛季之前已经率队9次晋级欧冠，但从未夺得过意甲冠军。他与那不勒斯的组合被很多人认为是天差地别的绝配，但64岁的斯帕莱蒂终于捅破了这层窗户纸，成为意甲历史上最年长的冠军教练。
对于斯帕莱蒂来说，迪洛伦佐是完美的队长。他和自己一样来自托斯卡纳，对那不勒斯来说是个陌生人。迪洛伦佐不像托蒂那样光芒四射，不像伊卡尔迪那样张扬，也缺少因西涅身上的那不勒斯基因。他有的是一种永不磨灭的斗志和强烈的野心。斯帕莱蒂没有选择在队中待的时间更长、尝过五年前冠军失利苦果的泽林斯基和马里奥·鲁伊。迪洛伦佐代表着崭新的一页。
斯帕莱蒂依然不是一个完美的教练，这支那不勒斯队也并非是一支无可挑剔的球队，但蓝军本赛季在意甲联赛中打出了近乎完美的表现。“零中锋”托蒂已是过去，中锋奥斯梅恩才是现在；克瓦拉茨克赫利亚加盟球队后立刻大放异彩，斯帕莱蒂在家无业期间学习的英语派上了用场；早在执教国米时，这位秃头教练就希望球队从塞尔塔引进洛博特卡，两人最终在那不勒斯湾相遇。直到今天，斯帕莱蒂终于得到了迟来的、应得的认可。
