大河北大队社员李秋(⏰)兰爽朗、能干(👃)，人称“内当(dāng )家”。为了解决用水的困难(🚴)，李秋兰(🕯)和丈夫锁(🤘)成(🈁)决定在庭院中打一口(🛎)井(jǐng )，一切准备(bèi )就(jiù )绪，破(pò )土动工，邻居们也(💅)赶来帮忙。突然传(chuán )来过(🙎)去压(yā )迫他(🈺)们的地主、今日的(🔤)爱(ài )(👌)国华侨刘金(jīn )贵(♌)要回(🥅)乡观光的(de )消息。县办公(🔙)室(shì )的孙主任(rèn )安排李秋兰(🌸)家接待(dài )刘金(jīn )贵，还认为打(👗)井有碍观瞻，命(👚)令(lìng )秋兰家把(bǎ )井填上，并从县里运(🚤)来(lái )家(jiā )具为(wéi )刘金贵布置房间(jiān )(👅)。秋(qiū )(🐈)兰(🔬)和锁成对孙主任的做法十分反(🐅)感(gǎn )(⛅)。为此(cǐ )，秋兰让(🛌)女儿(ér )新妮写信，她去(🔍)县(xiàn )里反(🗒)映情况(🌒)。此事，引起了锁成和(hé )秋兰对(duì )往事的(de )回忆。原来，秋兰(🤠)12岁时就(👡)失去了(le )父母，孤苦(kǔ )伶仃。在(🎇)一(🎆)个(gè )风(fēng )雪(🔂)之夜，她饥寒(🍐)交(🚔)迫地晕倒在雪地上，被长工锁成救(🏫)活(😛)。锁成央求东家(jiā )(💘)收留秋(📒)兰做个丫头，并像(xiàng )亲(qīn )(🙇)哥(😯)哥一样照顾(gù )秋(qiū )兰(lán )。