1920年的(✒)暑期(qī )，浙江温岭等四(🌰)县洪(🕋)潮泛滥(🕸)。在那种灾情的乱(🔧)世之中，有人(rén )(🛤)要发灾难(🏴)财(🗼)，有人要活命。胭脂是一个(gè )善良的女锁匠，她(⚫)为了(le )活命，和养父一起，逃荒(huāng )逃到苏州。胭(yān )脂心灵手巧，带(dài )有(yǒu )市(🥞)井小(xiǎo )姑娘的健壮(🚸)、机灵(líng )、(🥀)勤快与(😱)诚(🐖)实的特征，并且有一手(🔩)修锁开(📯)锁(suǒ )的(de )好(⏯)手艺。胭脂认为(🌑)会和(hé )养(yǎng )父在苏(sū )州过得衣食无(wú )忧。不(🤠)料(liào )(🤸)有(yǒu )(🌞)天(tiān )胭脂遭人(🙉)诬(wū )陷，被判处在(⛏)36天后(🧤)枪决。胭脂出逃中被(bèi )枪打晕过去，等她醒(xǐng )(🧣)来时(⚾)发(🕯)现躺在(zài )北(🤘)方一户(💝)富贵(guì )人(🏉)家的小姐房中。胭(🦇)脂满(mǎn )腹疑团，经(jīng )探(🐨)查后才知(🃏)道，她的亲姐姐(jiě )和(hé )洋人勾结在一起(qǐ )要将(jiāng )镇上的矿石运送到海外牟利，为此要拿(ná )她(tā )当替(🔞)身。胭脂从进步青年(nián )钱(🆙)仲(zhòng )杰(jié )那里(lǐ )接受了很多关于马克(🔲)思主(🕕)义的(👗)知识与(yǔ )理(lǐ )念(🔪)，她(tā )(👚)认为这(zhè )(👩)些矿石是小镇和国家的(de )资源，绝(jué )对不(bú )能被外(⏺)人掠夺。最终，胭脂(🌲)说服了姐姐改邪归正(zhèng )，他们一(yī )起为保(🙅)护小镇(zhèn )(🍾)资源做出了贡献(👆)。