故事开始于山(⚾)东藩台，杨康源(yuán )因挪(nuó )用军(🏉)饷而被(bèi )定罪，临刑(xíng )前将妻(➡)女(🏻)托付给(gěi )山东巡抚(🤷)高(🃏)敬堂(táng )。高敬堂为了赎回(huí )(🔈)被卖(🙎)进妓院(yuàn )的杨妻和两个女儿杨二娥和杨三(sān )娥（杨若(ruò )兮 饰）(🔞)，让(ràng )次(cì )子高成(🔙)栋娶了二娥为(🔫)妻。然而(🌸)，高敬(🏓)堂(táng )的填房夫(👛)人林媚春与高(gāo )成栋私通，引发(fā )(👩)了一(yī )系列不可(✖)预测的后果。林媚(⛴)春妒火中烧，安(ān )(🔮)排(👅)吴(wú )献铭使(🍯)计让(ràng )二娥误解高成栋与她的(🐅)关(⛅)系(🏡)。当(💨)三(sān )娥(🙅)发现真相时(shí )(🎞)，二(èr )娥却选(xuǎn )择保守秘(🗒)密，使得(🎁)局势(⛎)更加错综复(fù )(🕌)杂(🏗)。为(😼)了阻止二(🔝)娥揭露真相，高成栋不惜使用砒霜毒死了她。林媚春酒醉后(hòu )发现了(le )二娥的尸体(🕝)，但被买通(tōng )的阴(yīn )阳先生声称二娥死于(yú )(💃)血崩。杨母和三娥赶(gǎn )到(dào )高家时(🐖)，二娥已经(🐩)入殓，而(ér )三娥却(què )对(duì )姐(📜)姐突然死去感(gǎn )到(📀)疑惑(♈)，要(yào )求开棺(guān )验(🤥)尸却(⏭)被拒(jù )绝(🤨)。在这一过(guò )程(chéng )中，杨康源的(de )(📂)文书(shū )黄全为了(😌)照顾杨家母女(nǚ )，辞(cí )职回(huí )乡(xiāng )。他帮助三娥起(📐)草状纸(zhǐ )，告发高(🏐)家(🐆)。知县陶钰接受(shòu )了这个案子(🔨)，而药铺掌柜的供(🍚)词揭(jiē )露了吴献(xiàn )铭(míng )购(gòu )买砒霜的事实，导致吴被押入死(sǐ )牢。然而，高成栋送来银(yín )票后，陶钰以砒(🐻)霜(🈷)中毒证据不(🍺)足为由，草草结案，使(🤭)得三(sān )娥(😛)的第(dì )一次(🥐)告状以(🐼)失败告(gào )终(🏻)。