故事开始于山东藩台，杨康(kāng )源因挪用军饷(xiǎng )而被定罪，临(🐾)刑前(qián )(😊)将妻女托付(🌹)给(gěi )(⛏)山(🐨)东(dōng )(👪)巡抚高(🃏)敬堂。高敬堂为(wéi )了赎回被卖进妓(🎥)院的杨(🤔)妻和(hé )两(😙)个女儿杨二娥和(hé )(📸)杨三娥（杨若兮 饰），让次子高成(chéng )(🔙)栋(dòng )娶了二娥(🖍)为(🔫)妻。然(rán )而(ér )，高敬堂(táng )的填房夫人林媚(mèi )春与(📤)高成栋私通，引发(fā )了(🧘)一系列(liè )(❓)不可预(yù )测的后果。林(🍹)媚春妒(dù )火中烧(⏺)，安排吴献铭使计让(🌲)二(💕)娥(é )误解高成栋与(👼)她的关系。当三(sān )娥发现真(🍾)相(🕵)时(shí )，二娥却选择保(bǎo )守秘密，使得局势更加错综(zōng )复(fù )杂。为了阻止二娥(é )揭露(🍏)真相，高成(😄)栋不惜使用砒霜(👧)毒死了她。林(lín )媚(👌)春(chūn )酒(jiǔ )(🔷)醉后发现了(😎)二娥的尸(🍄)体，但被买通的(de )阴(yīn )(♉)阳先生(shēng )声称二娥(é )死于血(xuè )崩(🐁)。杨母和(hé )三娥(é )赶(gǎn )(🗻)到高家时，二娥(é )已经入殓，而(🕎)三娥却(🤼)对姐(📜)姐突然死去感到(📀)疑惑(huò )，要(yào )(🏄)求开(🚇)棺验(yàn )尸(📘)却被拒绝(jué )(🤨)。在这一过程中，杨康(kāng )源的(📂)文书黄全为了照顾杨家母(mǔ )女，辞(cí )职回乡。他帮(bāng )(👋)助三(🥤)娥(é )起草状纸，告发高(🏐)家。知(👘)县(😓)陶钰接受了这个案子，而药铺(🎴)掌柜的(🏟)供词揭露了(le )吴献铭购买(mǎi )砒(pī )霜(🏑)的事实，导致吴被(📊)押(yā )入死牢。然(rán )而，高成(chéng )栋送来银票后(✝)，陶钰以砒霜中(🔪)毒证据(🚊)不足(zú )为由，草草结案，使得三娥的第一次告状以失(🈁)败(⏲)告(gào )终(zhōng )(🏻)。