故事开(kāi )始于山(shān )东藩台，杨(yáng )康源(yuán )(❕)因(yīn )挪用军饷而(🍑)被定(dìng )罪，临(🐾)刑(xíng )前将妻(qī )(➡)女托付(fù )(🌹)给山东巡抚(🤷)高敬(jìng )堂。高(gāo )敬堂(táng )为(wéi )了赎回被(bèi )卖(🙎)进妓院的杨妻和两(😙)个女儿杨二娥和杨三娥(👵)（杨若(ruò )兮 饰），让(ràng )次子高成(🔙)栋(🌱)娶了二娥为妻。然而，高(⏳)敬堂的填房(fáng )夫人(🕕)林媚(mèi )(👗)春与(📤)高成栋(dòng )(🔪)私(🐂)通，引发了一系(xì )列(liè )不可预测的后果。林(lín )媚(⛴)春(🏸)妒(dù )(❄)火中烧，安(🔮)排吴献铭使(🍯)计让二(èr )(💕)娥误解高(🐱)成栋与(yǔ )她的关系。当三娥发现真(🍾)相时，二(èr )娥(é )却选择保(🏗)守(🍉)秘密(mì )，使得局势(shì )更加错综复杂。为了(le )阻止二(🔝)娥揭(🏁)露(lù )真相，高成(chéng )栋(🤠)不(🐑)惜使用(yòng )砒霜(shuāng )(👧)毒死(sǐ )了她(tā )。林媚春酒(jiǔ )醉(🏰)后发(👆)现了二娥的尸体，但(🌵)被买通的阴阳先生(shēng )声称二娥(é )(🥏)死于(yú )血崩(bēng )。杨(yáng )母(mǔ )(🛰)和三娥赶到(dào )高家(jiā )时，二娥(🥖)已经入殓(😜)，而三娥却对姐(jiě )(📜)姐(🍀)突然死去感(😄)到疑(yí )惑，要求开棺验尸却被拒(🔤)绝。在这一过程中，杨康源的(📂)文书黄全为了(😌)照顾杨(yáng )家母女(nǚ )，辞职(🥑)回乡。他帮助(zhù )三娥起(📐)草(🥂)状(🔹)纸，告发(👵)高(gāo )家(jiā )。知县(😓)陶钰(yù )接受了这个案子，而药铺掌柜的(de )供词揭(jiē )露了吴献(xiàn )铭(🗳)购买砒霜的事实，导(dǎo )致吴被(bèi )押(yā )入死牢。然而，高成栋(⚾)送(✡)来银(yín )票后，陶钰以砒霜(🈷)中毒证(zhèng )据不足为由(🥟)，草草结(🤣)案，使(shǐ )得三娥的第(dì )一次告状以失败告(🚑)终。