故事开(kāi )始于山东藩台，杨(🤘)康(🈁)源(yuán )因挪用军(jun1 )饷而(ér )被(bèi )(👊)定罪(💍)，临(🐾)刑前(😊)将妻女托付给(gěi )(⛏)山(🐨)东巡抚(🤷)高敬堂(táng )(💅)。高敬堂为了赎回被(bèi )卖(mài )进妓院(yuàn )的杨妻和两个(🤥)女儿杨二娥和杨三娥（杨(💸)若兮 饰(🏃)）(🔞)，让次(📐)子高成栋(🌱)娶(👄)了二娥(é )为妻。然而，高(gāo )敬(jìng )(🏓)堂的填房夫(👛)人林媚春与高(gāo )成栋(dòng )私通，引(yǐn )发(👩)了一(yī )系列不可预测的后(😉)果(🚤)。林(🍹)媚春妒火中(zhōng )烧(shāo )，安排吴献铭使计让二娥误解(🐌)高成栋与(yǔ )她(tā )(😲)的关(guān )系。当三娥(🙅)发(🛃)现(🛌)真(🍾)相时，二娥却选择保守秘密，使得局势(shì )更加(jiā )错综(zōng )(🍈)复(🕌)杂(zá )。为了阻(zǔ )(🈺)止(zhǐ )二(🔝)娥揭(🏁)露真相，高(🍗)成栋不惜使(😂)用砒霜毒死(🕤)了(le )她。林媚春(chūn )酒醉后发现(xiàn )了(le )二娥(é )的尸(shī )体，但被买(mǎi )(🚇)通的阴阳先(xiān )生声称(chēng )二娥死(sǐ )于血崩(bēng )。杨母和(⏸)三娥赶到高家(🔝)时，二娥已经入殓(😜)，而三娥却对姐姐突然死去感到疑惑(♈)，要求开棺验(yàn )(🤥)尸却被拒绝。在这一过(guò )程(chéng )中(zhōng )(👕)，杨康源(📊)的(📂)文书黄(huáng )全为(wéi )了照顾杨家母(mǔ )女，辞(🈴)职(🥑)回(📏)乡。他帮助三娥起草(🥂)状纸(🦇)，告发高(gāo )家。知县(😓)陶钰(yù )接受了(le )这个案子，而(ér )药铺(pù )(🎴)掌柜的供词(🚝)揭露了吴献铭购买(mǎi )砒(pī )霜的事实，导致(zhì )(💑)吴(wú )被押入死牢(láo )。然(rán )而(ér )，高成(chéng )栋送来银票后，陶钰以砒霜中毒证据(🚊)不(🍺)足(zú )为由，草草结(🤣)案，使得三娥的第一次告(gào )状以失败告终。