故事开(kāi )始(shǐ )于山(shān )(⚾)东藩台(👣)，杨康源因(yīn )挪用(💔)军饷而被(👊)定罪，临(lín )刑前将妻女托付给山(🐨)东巡(🥋)抚(fǔ )高(🃏)敬堂。高敬堂为(wéi )(🐩)了赎回被(bèi )卖进妓院的杨(🤔)妻和两个女(nǚ )儿杨二娥(💏)和(📸)杨三娥（(♌)杨(yáng )若兮(xī ) 饰），让次(📐)子高成栋娶了(🐖)二娥(é )为妻。然而(ér )(🌸)，高敬堂(🚽)的填(tián )房夫人林媚春与高成栋私(sī )通，引(⏺)发了(le )一系列(liè )(❓)不(bú )可预(🕺)测的(de )后果(guǒ )。林媚(mèi )春妒火(huǒ )中烧，安(ān )排吴献(xiàn )(🐈)铭使计(🔍)让(ràng )二娥误解高成栋(dòng )与她(😲)的关系(xì )。当(dāng )三娥(🙅)发现真(zhēn )相时，二娥却选择保守秘密，使得局势更加(jiā )错(🐸)综复(🕌)杂。为了(🔮)阻止二娥(🦐)揭露(🍏)真(zhēn )相，高成栋不惜使用砒霜毒死了她。林媚春酒醉后发现(xiàn )了二娥的(de )尸体，但被(🏃)买通的阴(♉)阳先(xiān )生(🖌)声称二(èr )娥死于血崩。杨(yáng )母和三娥赶(gǎn )(🗻)到高家(🔝)时，二娥已(✝)经入(🗒)殓(liàn )，而三娥却对姐姐突(🥩)然死(🚩)去感到(dào )疑惑，要求开(kāi )棺验(🤥)尸却被拒绝(🤨)。在这(💽)一过(🥐)程(🍶)中，杨康源的文书(🏜)黄全(quán )为了(le )照顾杨(🖼)家母女(nǚ )，辞(🈴)职回乡。他帮(bāng )助(✉)三娥起草状(zhuàng )纸(zhǐ )，告(gào )发(fā )高家。知县(😓)陶(🥟)钰接(jiē )受了这(zhè )个案子，而药铺掌柜(guì )的供词揭露了吴献(xiàn )铭购买砒霜的事实，导致吴被(📊)押入死牢。然而，高(gāo )成栋(⚾)送(✡)来银票(🧔)后，陶钰(🔦)以砒(pī )霜中(zhōng )毒证据不足(🔰)为由，草草结案，使(🤭)得三(♊)娥的第一(👆)次告状以失(🈁)败告(gào )终。