故事(🧟)开始于(yú )山(shān )东藩台，杨康(🈁)源因(💝)挪用(💔)军饷而被定(🛎)罪(💍)，临刑前将妻(➡)女托付给山东(dōng )巡抚高敬堂。高敬堂(📟)为了赎(😝)回被卖进妓(🎥)院(yuàn )的(de )杨(yáng )妻和(hé )两个女儿杨二娥(💏)和杨(🥤)三娥（杨(yáng )若兮 饰），让(🚲)次子(🔎)高成栋娶了(🐖)二娥(é )为妻。然而，高(⏳)敬堂(🚽)的填房夫(fū )人林媚春与(yǔ )高成(chéng )栋私(🐂)通，引(⏺)发了一系(xì )列不(📬)可(kě )预(🕺)测的(de )后果。林媚春妒火中(zhōng )烧，安(ān )排吴(wú )献铭(🔬)使(shǐ )计(jì )让二娥误解(🐌)高成栋与她的关系。当三娥发现(xiàn )真(🍾)相(xiàng )时，二娥却选(👆)择(🔍)保守秘密，使得局(🎆)势更加错综复(fù )杂。为了阻止二娥揭露真相，高(gāo )成栋不惜使用砒霜毒死了她(🥈)。林(😓)媚春酒醉后(hòu )发(fā )(👆)现了二娥(🏁)的(de )尸体，但被买通的(de )(🔄)阴阳先生声(❔)称二娥死于血崩。杨母和三娥赶到(📑)高家(🔝)时，二(èr )(🧜)娥(🥖)已经(🐩)入殓，而三娥却对姐姐突然死去感(😄)到(📀)疑(🐑)惑，要求开棺(guān )验尸却被(bèi )拒绝。在这一过程(chéng )中，杨康源的文书(🏜)黄全为了照(zhào )顾杨(yáng )家母(🔢)女(nǚ )，辞职回乡(xiāng )(🤥)。他帮助三娥起草(🥂)状(🔹)纸，告发高家(jiā )。知县陶钰(yù )接受了这个案(àn )子，而药铺掌柜的供词(cí )揭露了吴(wú )献(🍗)铭购(gòu )(🚀)买(mǎi )砒(pī )霜(shuāng )的(de )事实(😾)，导致吴被押入死牢。然而，高(🗂)成栋(⚾)送来银(❄)票(piào )后，陶钰以(yǐ )砒霜中(🔪)毒证(🔢)据不足为由，草草结(jié )(🤣)案，使得(🦁)三娥的(♑)第一(yī )次告(gào )状以(yǐ )失败告(🚑)终。