故事开始于山东(dōng )藩台，杨康源(❕)因挪用军饷而被(bèi )定(🛎)罪，临(lín )(🐾)刑前将(jiāng )妻女(nǚ )托付(🌹)给山(shān )东巡抚高敬堂。高敬堂为(wéi )了赎(shú )回(🔈)被(bèi )卖进(💿)妓(jì )院的(🈺)杨(🤔)妻(📧)和(🔍)两个女(nǚ )儿杨(yáng )二娥和杨三娥(👵)（杨(yáng )(💸)若兮 饰(shì )）(🔞)，让次(cì )子高(gāo )成(chéng )栋娶了(🐖)二娥为妻。然而，高敬(jìng )(🏓)堂的(de )填(🍁)房(fáng )(🔲)夫人林媚(mèi )(👗)春(chūn )与高成栋私通(👚)，引(⏺)发了一系列不(📬)可预测的后果(guǒ )。林媚春(chūn )妒火中(🈺)烧，安排吴(wú )献铭使(🍯)计让二娥(🈂)误解高成栋与她的关(guān )系。当三(sān )娥(🙅)发现(xiàn )真相(🕵)时，二娥(é )却(♊)选择保守秘密，使得(dé )局势(⛎)更加错综复杂。为了(🔮)阻止(zhǐ )二(èr )娥揭露真相，高(gāo )成栋不惜使用砒霜毒死了她。林(lín )媚(mèi )春(chūn )酒醉后(🐋)发(👆)现了二娥的(de )尸体，但(🌵)被买通的阴阳先(😞)生(🖌)声称二娥死于血崩。杨母(mǔ )和三娥赶(🗻)到高家时，二娥已经入殓(liàn )，而(🕎)三娥(🔷)却对(💦)姐姐(jiě )突(tū )然死去感到疑惑，要求(qiú )开棺验尸(shī )却(⏭)被拒(jù )绝(jué )(🤨)。在(👮)这(💽)一过程中(👕)，杨(🈶)康源(yuán )的文书黄全(🛀)为(🈳)了(le )(😌)照顾杨家母女，辞职回乡。他帮助三娥起草状纸(🦇)，告发高家(jiā )。知县(😓)陶钰接受了(🧤)这个案子，而药(yào )铺掌柜的供(gòng )词(🚝)揭露了吴献铭购买砒(pī )霜(shuāng )的事实，导致吴被押入死牢。然而，高成(💴)栋(dòng )送(sòng )来银票后，陶钰(yù )以(🍝)砒霜中毒证据不足为由，草(🈁)草(😣)结案，使得三(♊)娥的第一次(cì )告(gào )(🏉)状以失(🈁)败告终(zhōng )。