故事开始(shǐ )于山东藩(fān )台(tái )(👣)，杨(🤘)康源因挪用(yòng )(💔)军饷而被定罪，临刑前将妻女托(🐛)付给山东巡抚高(gāo )敬堂。高敬堂为(🐩)了赎回被卖(🙎)进妓院(yuàn )的(de )杨(🤔)妻和两(liǎng )个女儿(📛)杨(🔤)二娥和(hé )杨三娥（杨若(🥅)兮 饰）(🔞)，让次(cì )子(🔎)高成栋(dòng )娶了(🐖)二娥为妻(💣)。然而，高(gāo )敬(🏓)堂的(de )(🎐)填房(fáng )夫人林媚(👗)春与高(🚻)成(🍺)栋(🔪)私(🐂)通，引发了一系(xì )列不可预(yù )测的(de )后果。林媚(mèi )春妒火(💁)中(zhōng )烧，安排吴献铭使(shǐ )计让(🌲)二娥误解(jiě )高成栋与她(tā )的关系。当(dāng )三娥发现真(zhēn )相时，二娥却选择保守(shǒu )秘(🗒)密(mì )，使得局势更(gèng )加错(cuò )综复(🕌)杂。为(😼)了阻(zǔ )止二(🔝)娥揭露真相，高成栋不惜使用(😙)砒霜毒死(🕤)了她。林(lín )媚春(✒)酒醉后发现(xiàn )了二(🏌)娥的尸体，但(🌵)被买通的阴阳先生(🖌)声称(🐺)二(èr )娥死于血崩(bēng )。杨母和三娥(é )赶(🗻)到高家时(shí )，二(🧜)娥已(yǐ )经入殓(liàn )，而三(👑)娥却(🤼)对姐姐突然死去感(gǎn )到疑(yí )惑，要求(👚)开棺(guān )(🎄)验(🤥)尸(shī )却被拒(🔤)绝。在这一过程(chéng )中，杨康(📮)源的(de )文书黄(🔅)全为了照顾(👻)杨家母女，辞职回乡。他帮助三娥(é )(🎑)起(qǐ )草状(🔹)纸(zhǐ )(🦇)，告发高(🏐)家。知(👘)县陶钰接受(shòu )了这(zhè )个(🥗)案(àn )子，而(ér )药铺掌柜(guì )的供(gòng )词揭露(📌)了吴献(🍗)铭购买(mǎi )砒霜的事实(😾)，导(dǎo )致(zhì )吴被押(yā )入死(sǐ )(🆘)牢。然而，高成栋送来银票后，陶(🧑)钰以砒霜中毒证(🔢)据不足为由，草草(😣)结案，使得三娥的第一次告(gào )状以失败告终。