故事开始于山东(dōng )藩台，杨康源因(💝)挪用军(jun1 )饷而被定罪，临刑前将妻女(🏻)托付给(⛏)山东巡抚高(🃏)敬(🌪)堂。高敬堂为了赎(shú )回被卖(🙎)进(💿)妓(🎥)院的杨妻和两个女儿杨二娥和(hé )杨(🥤)三娥(é )（杨若兮(xī )(🐞) 饰），让(🚲)次子高成栋(🌱)娶(👄)了(🐖)二娥为妻。然而，高(gāo )敬堂的填房夫(fū )人林媚(mèi )春与高成栋私通，引发了(🧘)一系(🤼)列不可预(yù )(🕺)测(cè )的后果。林媚春妒(dù )火中烧，安排吴献铭使计让二娥误解高成栋与(yǔ )她的关系(xì )。当三娥(é )发(fā )(🛃)现(xiàn )真相(🕵)时(shí )，二娥(é )(🐇)却选择保守秘(mì )密，使(shǐ )得(dé )(🎁)局(jú )势更(🏖)加错综复杂。为了阻止二娥揭露真相，高(🍗)成栋不惜使(😂)用(😙)砒(pī )霜毒(🐼)死了她。林(😓)媚春(chūn )酒(jiǔ )醉后(hòu )发现(🈵)了二娥的(😇)尸体(🕝)，但(dàn )(🌵)被(bèi )买通的阴(♉)阳先生声称二(➗)娥(🥏)死于(yú )(💃)血崩。杨母和三(🏽)娥(🗺)赶(gǎn )(🗻)到(dào )高(gāo )家时，二(èr )娥已经(jīng )入殓，而(🕎)三娥却对姐姐突然死去感(gǎn )到(dào )疑惑，要(yào )求(👚)开棺验(🤥)尸却被拒绝(jué )。在(zài )这(zhè )一(yī )过程中，杨康源的文(wén )书(🏜)黄全为了照顾杨(yáng )(🖼)家(jiā )母女(nǚ )，辞职回乡。他(tā )帮助三(🥤)娥(é )(🎑)起草(cǎo )状纸，告发高家。知县陶钰(🐮)接受了这个案子，而药铺掌柜的供词揭露(📌)了吴献铭购买砒霜的(de )事实(😾)，导(dǎo )(🈳)致吴被押入死牢。然而(ér )，高(🗂)成(💴)栋送(sòng )(✡)来银(❄)票(piào )后(✝)，陶(🧑)钰以(yǐ )(🍝)砒(🐻)霜中毒(dú )证据不(bú )足为由，草草(😣)结案，使得三娥的第一次告状以失败告终。