故事开始于山(shān )东(🕯)藩台，杨康(kāng )源因挪用(yòng )(💔)军饷(🥊)而(🍑)被定罪(💍)，临刑(xíng )前将妻女(nǚ )托付给山(🐨)东巡(xún )抚高敬(🌪)堂。高(gāo )敬堂为了(le )赎(shú )回(huí )被卖进妓院的杨妻和两个女儿(ér )杨二(èr )娥和杨(yáng )三娥（杨若(🥅)兮 饰），让次子(zǐ )高成栋(🌱)娶(👄)了(le )二(èr )娥为妻。然而，高敬堂(táng )的填(tián )(🍁)房(🔲)夫人林(lín )媚春与高(gāo )成(chéng )栋私(sī )(🐂)通(👚)，引发了一系列不可预测的后(hòu )果。林媚春妒(dù )火中烧，安排吴献(xiàn )铭(míng )使计让二娥(é )误解高成栋与(yǔ )她(tā )的关系。当三(sān )娥(🙅)发现真(🍾)相(xiàng )时(🎞)，二娥(🐇)却(♊)选择保守秘密，使得(dé )局势更加错综(🍈)复杂。为了(🔮)阻止(♟)二娥揭(jiē )(🏁)露真相，高成(😄)栋(🤠)不(🐑)惜使用(yòng )砒霜毒死了她。林(lín )媚(mèi )春酒(🔷)醉后发现了(le )二娥的(de )尸(🍄)体，但被买通的(de )阴(yīn )阳先(xiān )生声称二娥(🥏)死于血崩。杨(🤮)母和三娥赶到高家(jiā )时(🐖)，二娥已经入殓，而三娥却对(💦)姐姐(🍀)突(🥩)然死(🚩)去感(😄)到(dào )疑(🐑)惑，要求开棺验(yàn )(🤥)尸(shī )却被拒绝(🤨)。在这(💽)一过程中，杨(yáng )(🈶)康源的(📂)文书黄全为了照顾杨家母女，辞职回(huí )(📏)乡(xiāng )。他帮助(zhù )三娥起草状(zhuàng )纸，告发(👵)高家(jiā )。知县陶钰(🐮)接受了这个案子(zǐ )(🔨)，而药(yào )(🀄)铺(🎴)掌柜(🤜)的(🏟)供词揭露(lù )了吴献铭购买(🗄)砒(🎷)霜的事(shì )实(😾)，导致吴(➕)被押入死牢。然而，高成(💴)栋送来银票后(hòu )，陶(táo )钰以砒霜中毒证据不足(🔰)为由，草草结案(😤)，使得(dé )三娥的第一次告状以失败(bài )告终(zhōng )(🏻)。