1920年的(✒)暑期，浙江温岭(lǐng )等(děng )四县洪(hóng )潮(😘)泛(🕟)滥。在(🔱)那(nà )(🕰)种灾情(qíng )(🍥)的乱世之中，有人要发灾难财，有人要活(🎾)命(mìng )(📿)。胭脂(⏬)是一(yī )个(❣)善良的女锁(suǒ )匠，她为了活命，和养父一起，逃(táo )荒(🙍)逃到苏州。胭脂(🏐)心灵手巧，带有市井小姑(🍮)娘的健壮(zhuàng )、机灵、勤(qín )(🕕)快(🤯)与诚(🐖)实的(🔊)特征，并且(qiě )有一手修锁开锁的(🛑)好手艺。胭(yān )(❔)脂认为(wéi )会和养父(🥎)在(zài )苏州(🗞)过(🙂)得(dé )衣食(✋)无忧。不(bú )料有(yǒu )天胭(yān )脂遭(zāo )人诬(💪)陷(⛓)，被判处(🍄)在36天(👃)后枪决。胭脂出逃中被枪(qiāng )打(dǎ )晕过去，等她醒来(🤖)时发现躺在(zài )北方一(yī )(❕)户富贵人家的(de )(🍑)小(xiǎo )姐房中(zhōng )。胭脂满(mǎn )腹疑团(🐛)，经探查后(🥋)才知(🃏)道，她的亲姐姐和洋(😝)人勾结(jié )(🙎)在(zài )一起要(🈺)将镇上的矿石(shí )运送到海外牟利，为此要(🥅)拿她当替身。胭(yān )脂(zhī )从进(jìn )步青年钱仲杰那里接受了(le )很多关于马克思主义的知(zhī )识(shí )与理(🍺)念，她(tā )认为这(👩)些(xiē )矿(💅)石是小镇(zhèn )和国家的(de )资源，绝对不能(néng )被外(⏺)人掠夺。最终，胭(🔍)脂说(💕)服了(le )姐姐改邪(💛)归正，他们一(yī )起(💨)为保护(🛃)小镇资源做(zuò )出了贡献(xiàn )。